處理幼兒偏食 先了解成因

我日常工作上，接觸不少幼兒飲食問題的個案，弄致家中吵吵鬧鬧，吃飯也不得安寧。幼兒期的發展階段，對身邊事物好奇，加上專注力短和自主意識增加，很多幼兒的飲食問題會漸漸浮現。

偏食是最常見的幼兒飲食問題之一。何謂偏食，沒有清晰科學定義，但以營養角度來說，未能全面地進食五大食物種類，例如不吃蔬果，又或是食物比例失衡如偏愛吃肉類多於蔬菜，都可泛稱為偏食。要針對性有效地處理幼兒偏食，首先要了解背後的成因。以下是常見的偏食成因：

口部肌肉機能因素

u        小朋友是否不喜歡咀嚼，只愛飲奶或流質食物？

u        小朋友是否常常吐出食物，不願吞嚥？

偏食問題是心理，習慣還是生理因素，首先要撇開生理因素如病理或口部肌肉發展遲緩等原因。小朋友不願吃某些食物，特別是抗拒需要咀嚼的固體食物，父母需要留意，是否所有同類質感的食物都有這個情況。有機會是小朋友的口部肌肉發展不佳引起，可能需要轉介致言語治療師作評估。

幼兒性情氣質

u        小朋友是否屬於觀察型，不太容易接受新事物？

u        小朋友是否感官特別敏銳，對陌生食物質感，反應都會很大？

不同個性的小朋友，對食物的態度反應都不一樣。以慢熱型的小朋友為例，他們對陌生的事物和人物，偏向審慎先觀察後行動，不容易嘗試及接受新事物，對食物的反應亦是一樣。這類型的小朋友需要增加對食物的熟悉感，來處理偏食問題。另一類的小朋友，屬於感官敏銳的小朋友，對一些未熟悉的食物質感，味道，型態感到很抗拒，不願嘗試。

照顧者的餵食方法

u        照顧者是否過份遷就小朋友的口味，就是為了要小朋友多吃一點？

u        照顧者是否提供過多份量的食物，並嘗試餵完所有食物？

u        照顧者自己吃得均衡嗎？

照顧者的餵食方法和反應，很多時候就成為了小朋友偏食的原因。例如照顧者眼見小朋友不吃某些食物，便不再烹調那些食物，過份遷就小朋友的口味。但漸漸小朋友不再接觸到那些食物，自然變成了偏食。又例如照顧者烹調食物份量過多，並會嘗試餵完所有份量，令餵食時間過長，尤其是健康食物一般味道較清淡，自然令小朋友提不起興趣進食。另外就是照顧者是小朋友模仿的對象，照顧者自己吃得不健康，小朋友自然也容易偏食。

環境因素

u        是否常常需要需要電視或玩具佐飯，才可令小朋友好好吃飯？

u        小朋友與家人分開吃飯，沒有人陪伴進餐？

u        進食氣氛是否緊張甚至不愉快？

小朋友長時間與家人分開吃飯，吃飯便成為沉悶沒趣的任務，有時候餵食者更利用玩具或電視來「送飯」，希望可以好好餵完一餐飯，對大人和小朋友都是一種壓力。吃飯是一家人共聚天倫的機會，除了享受食物，應該是家人交流分享的愉快時間；父母無論怎樣忙碌，都不要輕易放過這段親子時間。