培育出健康兒童由胎教開始

在我的日常營養師工作中，接觸的兒童飲食問題如偏食、食無定時、以零食當正餐，暴食等，飲食問題種類繁多，往往令家長束手無策。這些飲食問題的後果如肥胖症、體重過輕，不止影響外觀，但有更嚴重的，就是進食失調如厭食症、暴食症，往往在青少年期發生。

父母從小建立一個良好的飲食習慣和健康的自我形象，小朋友自然會有健康的體型。一個健康的小朋友，會對有較強的自信心，學習能力亦會較高。這些成果需要父母刻意經營：

健康的飲食習慣由胎教開始

我常見一個有趣的現象，就是愛吃蔬果的父母，小朋友亦會喜歡吃蔬果。原來嬰兒在母腹之中，在吞吐胎水期間，已經在品嘗媽媽平日吃的食物的味道！母親懷胎期間，多吃蔬菜水果和健康食物，亦是一種胎教。到了出生後，選擇母乳餵哺的媽媽愛吃健康食物的話，母乳中亦會有健康食物的味道，令寶寶提早接受健康的食物。

當寶寶到了一歲後，開始模仿大人的行為，希望吃大人吃的食物。這個階段，是時候父母開始要檢討自己吃的食物是否健康了。幼兒逐漸會吃父母日常吃的東西，當中包括零食、煎炸食物、高糖飲品等等。相反，家中大人吃的是健康的食物，飲食定時定量，幼兒亦會視吃得健康為理所當然。到了小朋友年齡漸長入小學時，飲食口味和習慣已經成型，也擁有一個健康的根基。父母可別錯過可以塑造小朋友健康口味的幼年黃金時期。

健康自我形象由母親的接納開始

身體髮膚，受諸父母，高矮肥瘦，先天因素的確有很大影響。多年來，接觸有不少患有厭食症的女孩，背後有很低落的自我形象，即使已經很纖瘦，仍然不會滿意自我體型。部份女孩的背後，都會有要求高的媽媽，在女兒的體型和各方面都有要求。但母親努力培育健康飲食習慣之餘，也要對子女的天生體型抱著接納的態度。

有研究顯示，父母本身有肥胖問題的話，偏向會對節制子女飲食的傾向，希望預防子女有肥胖的問題。結果卻發現，這類從小被節制飲食的小朋友，身體反而容易積存脂肪，逐漸變成肥胖的兒童及成年人。所以，「節制」飲食並非良方，反而培養從小由飽饑感控制食量，才是一個折衷的方法。