一家人同枱吃飯的重要

常有苦惱家長尋找我的意見，因為家中幼兒對進食提不起興趣，除了日益消瘦以外，還令照顧者在餵食方面有很大壓力。進行治療時，除了考慮食物配搭和進食技巧以外，我必定會建議，一家人應多一同吃飯。

這是我常會觀察到的現象。香港不少家庭的父母早出晚歸，幼兒又要早上床睡覺，便由照顧者如工人或祖父母先餵食。亦有父母因為下班太疲累，餵飯這種「煩瑣事」，便儘量交由其他人代勞。

但值得留意的是，上一代的兒童偏食問題好像沒有這麼嚴重﹝亦可能是現今廣告令人有這個感覺﹞，似乎我們這一代愈緊張小朋友的飲食，小朋友的飲食狀況就愈不濟。

其中一個原因，可能是小朋友缺乏與其他人進餐的學習機會，尤其是獨生兒。小朋友學習的重要方法是觀察性學習﹝observational learning﹞，即是看見其他人的行為，自己便照著做；父母吃甚麼，自己便吃甚麼；父母自己食飯，小朋友便有自我餵食的意識，不會期望有人追著自己餵食。這亦是父母要做好榜樣的原因。獨生兒見不到兄弟姊妹正常吃飯，又不常與父母吃飯的話，自然不會學懂餐桌上應有的行為和禮儀。對他們來說，吃飯是麻煩和沉悶的事情，既孤獨又不好玩；如果不吃飯被人責罵的話，吃飯更是令人討厭的事！

因此，如果可以的話，應有人與小朋友一同吃飯。吃飯本身是一件開心的事情，也是一個家人共聚交流的親子機會。有部份家長，為了堅持小朋友早睡早起，可能八時多已經上床睡覺了，因此不能一同吃飯。但父母早出晚歸，小朋友太早睡覺，豈不是更缺少親子時間？如果可以的話，小朋友遲睡一個小時沒有甚麼大不了，但親子時間卻是無價。即使未能與父母兩個一起吃飯，即使其中一位也好。

當然，一同吃飯的基本原素，是愉快的進食氣氛。不值得為了小朋友吃多少而吵吵鬧鬧；恆常都是如此，更可能令幼兒把進食和負面的情緒連繫起來，成為長期對進食失去興趣。其實，一般幼兒是自主意識強的小人兒，不會因為大人的責備，而多吃一口。所以，同枱吃飯時，碰到小朋友不願進食，嘗試處之泰然吧，畢竟健康的飲食行為跟其他範疇一樣，都是需要耐性和時間培育的。